Вначале я хочу попросить прощения у россиян и украинцев. Говоря о коррупции среди их высших чиновников, я иногда испытывал высокомерное чувство. Дескать, у нас в США это невозможно. Увы, оказался очень сильно неправ. Да, чиновники в СНГ воруют - но окружение президентов, как мне кажется, если и ворует, то по-крупному. В тыренье товаров по полкам, причём в дешевых магазинах они вроде бы замечены не были. А у нас, если верить доблестной вирджинской полиции, это не так. Увы.
Я встретил это сообщение во френд-ленте и отмахнулся. Но теперь его напечатала WashPost, и я всё пытаюсь вправить упавшую на пол челюсть.
Итак, у господина Клода Аллена (Claude Allen) были основания для головокружительной карьеры в политике. Он был чёрным и он был консерватором. Американские негры голосуют, как правило, за демократов, и поэтому республиканцы пестуют и холят немногих чёрных консерваторов. Он работал помощником сенатора Хелмса, занимал высокие посты в администрации Вирджинии, даже был номинирован Бушем-младшим на должность федерального апелляционного судьи. Правда, в последнем случае демократы в сенате воспротивились: дескать, кандидат не слишком опытен (и слишком консервативен). И угрожая филибастером, замяли эту кандидатуру. Аллен приземлился на посту главного советника Буша по вопросам внутренней политики. В этом качестве он получал жалованье в размере 161 тысячи долларов в год. В октябре он купил дом за 958 тысяч долларов. И то, и другое нельзя назвать уж очень большими деньгами: CEO получают десятки миллионов в год и больше. Но это совсем неплохие деньги. Как здесь говорят, комфортабельные.
Аллен отличался консервативными взглядами. Он ратовал за то, чтобы на уроках гигиены сексуальное воздержание преподавалось в качестве единственного способа предохранения от венерических заболеваний. Он был против абортов. Против того, чтобы государстенная программа медицинской помощи платила за детей бедняков (правые почему-то уделяют куда больше внимания благополучию нерождённых детей, чем детей уже родившихся). Был человеком религиозным; свой дом он выбирал так, чтобы был поближе к церкви.
В феврале неожиданно ушёл с поста советника Буша, объяснив, что устал и хочет больше внимания уделить семье.
А в пятницу его арестовала полиция. Он обвиняется в том, что покупал товары в магазинах типа Targetа, а потом приходил с квитанцией, незаметно снимал с полки такой же товар и шёл "возвращать" его обратно. Общая сумма, которую ему предъявили - пять тысяч долларов. Для тех, кто не знает: Target - это недорогой магазин. На ступеньку повыше какого-нибудь Wal-Martа, но именно на ступеньку. Даже не Lord & Taylor.
Ндаааа. Ну ладно, будем пока считать, что следствие ошиблось. Или что почтенных консерватор оказался клептоманом. Болезнь у него, вот.
